Myelom

Myelom, även kallat multipelt myelom, är en form av blodcancer som uppstår i benmärgen. Det påverkar en typ av vita blodkroppar som kallas plasmaceller. Normalt hjälper dessa celler till att bekämpa infektioner genom att producera antikroppar. Vid myelom förvandlas de till cancerceller som delar sig okontrollerat och tränger undan friska celler i benmärgen.

Vanliga symtom

Symtomen kan variera mellan olika personer. Några vanliga tecken är:

• Trötthet och orkeslöshet, ofta till följd av blodbrist (anemi)
• Smärta i skelettet, särskilt i rygg, höfter eller revben
• Infektioner som återkommer ofta
• Förhöjda kalciumnivåer i blodet, vilket kan leda till illamående, törst och förvirring
• Nedsatt njurfunktion eller njursvikt

Hur ställs diagnosen?

För att ställa diagnosen myelom används flera olika undersökningar:

• Blod- och urinprover
• Benmärgsprov
• Röntgenundersökningar eller MR/CT för att kartlägga påverkan på skelettet

Läkaren gör en samlad bedömning av alla resultat för att fastställa diagnosen och avgöra hur långt sjukdomen har framskridit.

Behandling

Myelom är en kronisk men behandlingsbar sjukdom. Det finns idag många effektiva behandlingar som kan bromsa sjukdomens utveckling, lindra symtom och förlänga livet.

Vanliga behandlingsalternativ är:

• Immunmodulerande läkemedel
• Proteasomhämmare
• Monoklonala antikroppar
• Kortison
• Stamcellstransplantation (för vissa patienter)
• Strålbehandling för att lindra skelettsmärta

Behandlingen anpassas efter din ålder, allmäntillstånd och hur sjukdomen utvecklas.

Nya behandlingar och hopp om framtiden

Forskningen inom myelom går snabbt framåt. Under de senaste åren har flera nya behandlingsformer introducerats – något som skapar hopp för både patienter och närstående.

Bland de mest lovande framstegen finns:

• CAR-T cellterapi – en form av immunterapi där patientens egna immunceller programmeras att angripa cancercellerna
• Bispecifika antikroppar – som kopplar ihop immunförsvarets T-celler med myelomcellerna och hjälper kroppen att själv bekämpa cancern
• Trispecifika antikroppar – en ny generation antikroppsbehandlingar som kan binda till tre mål samtidigt, t.ex. två olika strukturer på cancerceller och samtidigt aktivera T-celler. Det ger en mer precis och kraftfull attack mot sjukdomen.
• Kombinationsbehandlingar – där flera läkemedel används tillsammans för ökad effekt och för att undvika resistens

Dessa nya behandlingar har redan visat goda resultat hos patienter där tidigare behandlingar inte längre fungerat. För många innebär detta en förlängd överlevnad och bättre livskvalitet.

Målet inom forskningen är att göra myelom till en ännu mer kontrollerbar sjukdom, med allt längre perioder av remission – och på sikt kanske även bot.

Att leva med myelom

Att få en diagnos som myelom väcker ofta många frågor, känslor och oro. Men du är inte ensam. Tack vare modern vård lever många med sjukdomen i många år med god livskvalitet.

Det är viktigt att:

• Ha regelbunden kontakt med vården
• Vara uppmärksam på kroppens signaler
• Tillåta sig att be om stöd från familj, vänner eller vårdpersonal

Som närstående spelar du en viktig roll. Din närvaro, lyhördhet och stöd gör stor skillnad.